White Paradise

Ein märchenhafter tschechoslowakischer Stummfilmklassiker mit Live-Musikbegleitung.

Wir alle kennen das Mädchen im Wald aus dem tschechoslowakischen Publikumsliebling Tre nøtter til Askepott. White Paradise ist zwar kein Märchen im eigentlichen Sinne, aber ein romantisches und spannendes Melodram mit deutlichen Aschenputtel-Zügen – über ein anderes Mädchen in einem anderen Wald.

Nina ist eine freundliche, kreative junge Waise. Sie lebt weit draußen auf dem Land und arbeitet im Gasthaus ihres Vormunds Jakub, eines unsympathischen und habgierigen Mannes. Am Weihnachtsabend träumt sie vor sich hin, und ein Unglück geschieht. Nina flieht in den winterlichen Wald, in dem auch Ivan umherwandert. Er wurde unschuldig verurteilt und ist aus dem Gefängnis geflohen, um seiner kranken Mutter Medikamente nach Hause zu bringen. Zur selben Zeit steht ein Weihnachtsbaum im Wald, geschmückt mit brennenden Kerzen.

In den Rollen von Nina und Ivan sehen wir Anny Ondra und Karel Lamač, der auch Regie führte. Zusammen mit Kameramann Otto Heller und Drehbuchautor Václav Wasserman galten sie als ein bedeutendes Quartett des frühen tschechoslowakischen Films.

Als Teenager hatte Anny Ondra ihren Eltern getrotzt und war zu ihrem Freund Karel Lamač gezogen, fest entschlossen, Schauspielerin zu werden. Die Beziehung endete nach einigen Jahren, doch die beiden blieben befreundet und arbeiteten weiter zusammen – über die Produktionsfirma Ondra-Lamač Film. Gemeinsam drehten sie unter anderem Der erste Kuß, Die von Rummelplatz und Klein Dorrit. Anny arbeitete auch in Großbritannien und war Alfred Hitchcocks erste Blondine, mit Rollen in The Manxman und vor allem Blackmail (1929). Lamač soll 1952 in Ondras Armen gestorben sein. Bis dahin hatte er über 100 Spiel- und Dokumentarfilme gedreht, in der Tschechoslowakei, Österreich, Deutschland, den Niederlanden und Großbritannien. Außerdem arbeitete er als Journalist, Übersetzer und Dozent und übte viele weitere Tätigkeiten aus.

Otto Heller gilt bis zum Zweiten Weltkrieg als der bedeutendste Kameramann der Tschechoslowakei. Nach dem Angriff der Nationalsozialisten 1938 verließen er und Lamač das Land. White Paradise ist ein gutes Beispiel für die Qualität von Hellers Arbeit und zeigt einige unglaublich schöne Szenen, darunter eine zauberhafte und elegante Tagtraumsequenz. Heller erhielt später die britische Staatsbürgerschaft und setzte dort seine Karriere fort. Besonders bekannt ist er vielleicht für seine Arbeit an Filmen wie The Ladykillers, Richard III, Peeping Tom und The Ipcress File.

White Paradise war nach seinem Kinostart 1924 ein großer Erfolg und sorgte auch außerhalb der Grenzen der Tschechoslowakei für Aufsehen. Der Film wurde 2016 vom Det tsjekkiske filmarkivet restauriert. An diesem Abend zeigen wir die restaurierte Fassung.

Lamač hatte große Pläne für den Farbeinsatz im Film, der sowohl viragiert als auch getont ist. Gemeinsam mit dem Laborassistenten Frantíšek Rubáš entwickelte er die wunderschöne Farbpalette des Films. Die Sonnenszenen in den Bergen sind gelb, die Abend- und Nachtszenen blau. Beim Sonnenuntergang sehen wir eine Kombination aus Blau und rosa Elementen; Szenen in Innenräumen mit Öllampen sind orange, dazu kommen weitere Farbeffekte. Das Ergebnis ist ein stimmungsvoller, wunderschöner Weihnachtsfilm für die ganze Familie! Der Pianist des Cinemateket, Kjetil Schjander Luhr, begleitet den Film live.